Immersion au cœur de la poterie basque : Visite de l'atelier Goicoechea à Ossès
Une entreprise familiale au savoir-faire ancestral
C’est au cœur du charmant village d’Ossès, dans le Pays Basque, que Benat nous a chaleureusement ouvert les portes de l’atelier Goicoechea. Depuis trois générations, cette entreprise familiale façonne l’argile avec passion et maîtrise, perpétuant un artisanat basque de renom.
Inspirée par la force et l’authenticité de leur région, la famille Goicoechea transmet un savoir-faire unique, forgé dans la terre, la tradition et la générosité.
Des poteries faites à la main, empreintes de caractère
Chaque pièce signée Goicoechea est entièrement réalisée à la main, révélant l’âme du Pays Basque dans ses galbes et ses formes intemporelles. Leur matériau de prédilection ? La terre cuite, naturelle, durable, respirante — idéale pour les plantes.
Ce respect de la matière et de son usage confère à chaque pot une fonctionnalité durable et une esthétique artisanale qui séduit bien au-delà des frontières françaises.
Une technique de fabrication unique au monde
Le maître potier utilise une technique de fabrication particulière qui fait la renommée de cette entreprise dont le savoir-faire et ancestral précieusement transmis au sein de l’entreprise. Depuis 30 ans c’est Jeannot que s’y colle.
1. Une structure en bois et corde, au cœur du façonnage artisanal
Chez Goicoechea, les pots de très grande taille ne sont pas tous moulés dans des formes rigides. À la place, les artisans utilisent une armature composée de bois et de corde, conçue sur mesure. Cette structure remplace le moule traditionnel et sert de support temporaire à la terre.
Une armature minutieusement conçue
Chaque armature est entièrement fabriquée par le charpentier de l’atelier. Elle peut contenir entre 30 et 80 pièces de bois, selon la taille du pot. La corde, quant à elle, est enroulée autour de cette ossature : entre 10 et 100 mètres sont nécessaires pour un seul pot. À l’échelle de l’année, cela représente des kilomètres de corde utilisés !
2. Désencordage et séchage : une précision millimétrée
Lorsque le façonnage est terminé, les pots sont placés dans une salle de repos pendant 1 à 2 jours. Cela permet à l’argile de durcir suffisamment pour que l’on puisse retirer l’armature sans provoquer de casse ni de déformation.
Le désencordage s’effectue progressivement, grâce à un dispositif spécial qui évite que la corde ne tire sur la bouche du pot — une zone fragile. La corde est retirée petit à petit, au rythme du séchage naturel de la terre.
3. Un séchage contrôlé pour éviter les fissures
Avant la cuisson, les pièces passent dans une zone de séchage surveillée. Les artisans inspectent chaque pot avec attention, car de microscopiques fissures peuvent apparaître sous l’effet des tensions internes provoquées par l’évaporation de l’eau.
Pour garantir un séchage uniforme, trois paramètres sont rigoureusement contrôlés :
la ventilation,
la température ambiante,
et le taux d’hygrométrie.
4. Une cuisson lente et maîtrisée
L’atelier est équipé de trois fours “cloches” à gaz, actionnés par des palans qui se positionnent sur les éléments à cuire. Ces équipements assurent une circulation homogène de la chaleur, essentielle pour cuire ces pièces de grande taille.
La montée en température se fait de 40h pour atteindre 1030°c puisqu’elle baisse progressivement pendant 20h jusqu’à température ambiante.
Durant cette phase, une réaction chimique transforme la terre crue en un matériau solide et pérenne, proche de la roche.
L’argile basque : matière première d’exception
La qualité des poteries Goicoechea repose aussi sur leur argile locale, extraite de la carrière familiale en Navarre. Elle est choisie pour sa souplesse exceptionnelle.
Pour garantir une composition homogène, l’argile est prélevée à différentes profondeurs, puis exposée aux intempéries pendant un an. Cette phase de maturation naturelle permet à la terre de fermenter et d’atteindre une élasticité idéale pour le façonnage.
Émaux et finitions : la signature esthétique Goicoechea
Goicoechea maîtrise aussi la formulation de ses propres émaux, dans son atelier. Ce procédé permet de créer des teintes et rendus exclusifs, comme le célèbre rouge basque, mais aussi des effets dégradés et textures variées.
Les finitions proposées sont riches et uniques :
Lisse
Martelé
Alvéolé
Granité
Cordé
Chaque effet demande une grande précision technique et une parfaite connaissance de la matière.
Des collections pour tous les univers
La production Goicoechea se décline en trois grandes collections :
Collection Jardin – pots en terre naturelle, pour l'extérieur.
Collection Déco – pièces colorées, idéales pour l’intérieur (émaux, rouge basque).
Collection Design – en collaboration avec le designer Jean-Louis Iratzoki, où forme et innovation se rencontrent.
